En France, 73 % des hommes et 71 % des femmes de 15 ans ou plus déclarent faire du sport, de manière régulière ou occasionnelle 1 (données 2022). 62 % des hommes et 58 % des femmes disent pratiquer un sport régulièrement, au moins une fois par semaine. Des données à utiliser avec précaution, car elles dépendent de la formulation des questions. Selon les données de l’Insee de 2017, la pratique régulière était deux fois moins importante2.

D’après les données de l’Injep-Crédoc de 2022, la course et la marche sont les activités les plus pratiquées (47 % de pratiquants). Viennent ensuite le sport dans les clubs de remise en forme et la gymnastique (26 %) puis le vélo et les sports motorisés (21 %) ainsi que les activités aquatiques et la natation (19 %). Logiquement, les pratiques les plus courues sont celles qui peuvent se faire hors encadrement spécifique, en autonomie comme la marche, le vélo ou la nage.

Les écarts entre femmes et hommes se réduisent, et les données 2022 les situent quasiment à égalité, même si un écart de quatre points persiste pour la pratique régulière. Les sports pratiqués demeurent très différenciés : « les femmes représentent seulement 30 % environ des pratiquants de sports collectifs, de sports mécaniques ou de sports de combat. Elles représentent à l’inverse près de 60 % des adeptes de gym/fitness/wellness », indique une autre enquête de l’Injep réalisée en 20203. Logiquement l’exercice physique diminue avec l’âge : 87 % des 15-24 ans font du sport contre 59 % des 70 ans et plus.

La pratique d’une activité physique varie fortement selon le milieu social. L’attention portée au corps, le respect de normes sociales de minceur strictes, diffèrent selon les groupes sociaux. Pour certains parents, la pratique du sport est quasiment obligatoire pour les enfants, et cette forme de socialisation se retrouve à l’âge adulte. Certains sports sont aussi l’occasion de se retrouver entre personnes de même milieu. Globalement, les catégories les plus favorisées font davantage de sport et ont des pratiques plus diversifiées, comme pour les pratiques culturelles en général.

Selon les données du Crédoc pour l’année 2018, 87 % des cadres supérieurs ont pratiqué au moins une fois un sport dans l’année, contre 57 % des ouvriers. Le diplôme joue un rôle déterminant : les diplômés de bac + 5 ou plus sont deux fois plus nombreux à pratiquer un sport (86 % contre 47 %, données 2022) que les non-diplômés 4

On ne sait pas dire avec précision comment évolue la pratique sportive en France faute d’enquêtes utilisant une définition stable dans le temps. Définir ce qu’est une activité sportive n’a rien d’évident, tant la nature et l’intensité de la pratique peuvent varier. Cette méconnaissance traduit aussi une forme de désintérêt pour une activité pourtant centrale. Une vaste expertise de l’Inserm publiée en 20085 concluait à une « baisse de participation au sport et à l’augmentation du phénomène du surpoids » au cours des dernières décennies. De manière plus récente, l’Injep6 estime que les pratiques se stabilisent, mais avance avec précaution : « Si les taux globaux de pratique ne semblent pas avoir évolué significativement entre 2010 et 2020, l’absence d’échantillon de contrôle rend fragile la comparaison précise entre l’édition 2020 de l’enquête et les deux éditions précédentes ». L’étude réalisée en 2022 conclut à une hausse dans la période 2018-2022. Il est probable que les Jeux Olympiques de 2024 auront aussi un effet d’entraînement.

Photo : Alora Griffiths / Unsplash

Notes:

  1. Baromètre national des pratiques sportives, rapport d’études du Crédoc, Injep, mars 2023.
  2. Pratiques physiques ou sportives de femmes et des hommes, Insee première n°1675, Insee, novembre 2017
  3. Les pratiques physiques et sportives en France, Injep, mars 2023. Enquête réalisée tous les dix ans.
  4. L’écart est sans doute exagéré du fait que ces données ne sont pas établies à âge équivalent. Or, les sans-diplôme sont aussi plus souvent plus âgés, ce qui explique en partie leur moindre pratique sportive.
  5. Activité physique. Contextes et effets sur la santé, Expertise collective, Inserm, éditions Inserm 2008.  
  6. Les pratiques physiques et sportives en France, op. cit.