L’institut statistique de l’Union européenne Eurostat constitue l’une des portes d’entrée pour comprendre la société française : du fait des données sur la France qu’on y trouve, mais aussi bien entendu par le biais de comparaisons internationales. Son site rassemble une quantité de données au sein de la rubrique « population et conditions sociales », aussi bien en matière de démographie (espérance de vie, fécondité, etc.) que dans les domaines de la santé, des niveaux de vie ou de l’éducation. Eurostat propose des tableaux pré-sélectionnés ou la possibilité d’accéder directement à sa base de données. L’internaute ne doit pas oublier la rubrique « publication » qui rassemble les éléments publiés sous format papier ou PDF, au sein de la quelle figurent des données de synthèse ou des éléments commentés.
Si la source est riche, il faut faire preuve de ténacité : les informations sont destinées à des experts et parfois très difficilement compréhensibles. Une partie des textes sont en anglais. Il faut aussi être prudent dans l’utilisation des chiffres quand on compare les pays. Les méthodes statistiques diffèrent parfois selon les pays ce qui n’est pas toujours très clairement affiché.